作为旅游与体育两大产业的交集，户外运动成为都市生活新的风向标。

　　户外运动既是一种运动，也是一种文化。如果说那些有着专业装备、背着沉重行囊的登山探险者一直被看作是户外运动的一种象征，那么这种在圈内被称作“自虐”的挑战极限如今已不再是核心人群的专利，登山、野营、穿越、滑雪、溯溪、攀岩正在都市白领中迅速普及，作为旅游与体育两大产业的交集，户外运动成为都市生活新的风向标。

　　户外运动休闲化

　　户外运动拥有相当广阔的市场空间。“户外运动是一个旅游与体育交叉的、需要一定技术和装备的、在野外进行的运动。当然从广义上来说，所有在室外进行的运动都可以归入户外运动。”

       早期的户外运动只是局限在一个核心人群，他们强调个性，喜欢自我，看起来有点儿前卫，又或许在旁人看来有些怪癖。登山探险是那个时期的主要运动方式，这种运动难度大，对体力要求很高，我们管那叫‘自虐’。但是随着经济的发展和人们生活水平的提高，人们的休闲观念也在发生变化。户外运动如今已经更多地体现出旅游休闲的特点，因此户外运动的形式也越来越丰富。登山、野营、攀岩、骑马、滑雪、冲浪、自驾车旅行等等，甚至诸如野外摄影和环保公益活动都可以成为户外运动。

　　户外运动俱乐部就是一个“很大的‘玩’的俱乐部”，据向阳介绍，热衷户外运动的人群以20至40岁具有高等学历的都市白领为主，但近一两年，中老年人群也开始关注这一领域，甚至一些不喜欢运动的“旅友”也可以在户外运动中体会到快乐。“只要你参与其中，就能感受到它的乐趣。”

　　当然，户外运动也并不等于单纯的散步休闲，挑战性、刺激性仍然是户外运动的最大特点。

　　国内外众多机构都认为，中国将是未来户外运动发展的最大市场。原因是：第一、中国丰富的旅游资源为户外运动的开展提供了坚实的基础。以青藏旅游为例，由于进藏旅游受气候、地理地貌等因素影响，需要比较专业的出行装备，因此西藏游直接带动了户外运动装备产品的销量；第二、中国户外运动市场的发展还得益于中国经济的高速增长，经济的发展不仅有效支持了户外运动的花费，而且随着经济的增长，数量庞大的中产阶层也在形成，他们的年龄以20至40岁为主，大多受过高等教育，对新事物有浓厚兴趣，而他们将成为户外运动的“主力”；第三、随着户外文化的普及，人们越来越青睐个性化的旅游休闲方式，相对于旅行社组织的传统旅游项目，户外运动自助性、可变性的特点无疑将成为市场上新的热点。

　　两大问题不容忽视

　　“在我看来，这两年中国户外运动市场的发展远不止45%这个数字。”在中国登山协会户外运动部主任李舒平看来，中国户外运动发展很快，但同时有两个问题必须重视。

　　首先是安全性。由于户外运动大多是具有一定挑战性甚至危险性的，而我国在安全评估、风险规避、事故救援等方面又有很多尚需完善的地方，因此必须重视安全问题。李舒平在接受本报记者采访时说：“前两年山西某公司为了追逐经济利益，在既没有资历、又没有经验，同时装备又不够的情况下办了一个山地越野挑战赛，结果造成了十几人死亡的悲剧。户外运动市场的确有很大空间，但一切应该以确保安全为前提。”

　　其次是环保问题。我国目前很多地方的生态环境还很脆弱，特别是去西藏、青海等高原地区，更要注意保护环境。李舒平特别强调，在高原的草地露营，一个地方不要超过两天，“那里的草被压坏后，恢复起来是很难的。”